EL LADO OBSCURO DE WHATSAPP

Por Bertha Vasconcelos

Informes de marzo del 2016 indican que un billón de personas están activas en Whatsapp y en todo el mundo se envían diariamente 30 billones de mensajes. Todo tiene un lado obscuro y esta aplicación no podía quedarse atrás a pesar de sus múltiples ventajas y beneficios. Alguien me dijo que Whatsapp no tiene la culpa, pero esta aplicación definitivamente está redefiniendo las relaciones interpersonales, como antes la aparición del internet y los celulares.

Decidí escribir un artículo exclusivo de Whatsapp porque son muchas las personas que han tenido problemas ocasionadas por este popular servicio de mensajería.

Antes de hablar de sus desventajas, hablemos de sus ventajas. Facebook compró a Whatsapp en 2013 previendo el gran auge que esta aplicación tiene actualmente y tendrá en un futuro para la comunicación digital. Leer los mensajes y ver videos resulta ameno, informativo y produce cambios de pensamiento. Otra gran ventaja es comunicarse con un gran número de personas en un lapso de tiempo breve. Enviar mensajes breves para saludarse o ponerse de acuerdo resulta sensacional. En los últimos 2 días me di cuenta de otra gran ventaja de los grupos: funciona como un grupo de apoyo que proporciona contención, entendimiento y retroalimentación.  

Reconozco que para mi trabajo me ha resultado útil y práctico, pero como la mayoría de las personas a quienes encuesté, coincido en que la comunicación por Whatsapp con las personas más cercanas, en ocasiones, resulta desastrosa.

Realicé una pequeña encuesta a 30 personas entre 19 y 60 años para encontrar las quejas y patrones en común. También investigué si existían artículos que contenían las siguientes palabras: “odio Whatsapp”, “un día sin Whatsapp”, y en inglés “I hate Whatsapp”, y efectivamente encontré varios artículos sobre las razones para odiar o no usar Whatsapp.

Hallazgos de mi investigación 

Ramón Peco[1], un profesor español, dejó de usar Whatsapp por un mes para escribir un artículo en diciembre del 2015. Fue motivado por los problemas que observó a su alrededor por el mal uso de esta aplicación. Te aliento a que leas su artículo, el resultado de su experimento es interesante. Menciona que pasó de ser una aplicación para enviar mensajes a ser una aplicación que “casi” te obliga a responder mensajes al implantar los dos iconos azules que permite a las personas saber cuándo alguien leyó su mensaje. Me parece que ahora existe la forma de impedir que otros sepan si leyeron o no tu mensaje, así como se puede anular la función para que los demás vean cuando estás en línea. Seguramente esto también fue motivado por los conflictos que se generaban.

Para realizar mi encuesta, hice cinco preguntas:

1. ¿Podrías vivir sin Whatsapp?
2. ¿Te ha causado problemas?
3. ¿Qué problemas te ha causado?
4. ¿Qué no te gusta de Whatsapp?
5. ¿Qué piensas de los grupos?

El 100% respondió que sí podría vivir sin Whatsapp; algo que me sorprendió. El 83% respondió que les había causado problemas. Al preguntarles de que tipo, respondieron diferentes cosas como: “Me han reclamado porque me ven en línea y que no respondo”, “malos entendidos”, “problemas de comunicación”, “con la familia, relaciones cercanas”, “desinformación”, “me piden cosas que no deseo hacer” y “leen mi mensaje y no me responden.”

En la pregunta ¿Qué no te gusta? El 17% dijo que nada. Otros respondieron “falta de privacidad”, “todo lo anterior”, “la comunicación se distorsiona”, “malos entendidos”, “se hace cómodo y ya no hablamos por teléfono”, “ya no llaman para las felicitaciones de cumpleaños ni Navidad”, ”nos acostumbramos a hacer las cosas sin hablar personalmente”, “facilita que nos expresemos por impulso emocional, ya no pensamos antes”, “siento presión por responder”, “todo es por mensaje, ya nadie se habla”, “se escudan en Whatsapp para no decir las cosas personalmente”, “se presta para crear grilla”, “mala información e intenciones ocultas”, “para temas serios o delicados no funciona”.

Respecto a la pregunta si les gustaban los grupos, las respuestas variaron. Al 35% les agradan. El 35% los odian. Los comentarios variaron: “Puedes ofender a alguien”, “es lo que menos me gusta de Whatsapp” ,“son prácticos para decir algo a varias personas, pero de pronto me pregunto a qué hora lo callo”, “es divertido, pero provoca fastidio”, “si te sales del grupo te lo toman como que antipático” ,“si te sales de un grupo, inmediatamente se preguntan qué te pasó”, “si te sales de un grupo, lo sienten como rechazo”, “tengo que aguantar” ,”quisiera no pertenecer a ellos” ,“no me gustan mucho”, “son de cierta utilidad, cuando no se usa correctamente, no”, “me gustan, porque estoy en grupos que tienen una finalidad de ayudar, de estar comunicados, unidos”, “si me salgo se ofenden”, “se presta a mal uso”, “algunos se molestan si alguien publica algo con lo que no están de acuerdo.”  

La principal desventaja de usar Whatsapp

Perjudica las relaciones más cercanas porque impide formas de comunicación más directas y efectivas. En el pasado las personas preferían hablar temas personales o delicados cara a cara. Después usamos las llamadas. Hoy las personas se pelean o hasta terminan relaciones por Whatsapp. Varios expertos coinciden que cualquier persona por más inteligente puede caer en su abuso. Es una atractiva trampa para evitar la comunicación directa. Permite dar rienda suelta a reclamos, quejas, regaños, emitir juicios, etiquetar, emociones intensas, reaccionar en lugar de responder, etcétera, lo que perjudica las relaciones interpersonales. Favorece la evitación en lugar de usar estrategias de afrontamiento más sanas, porque a largo plazo enfrentar los temas difíciles de forma directa promueve mejores relaciones. Además, enfrentar desarrolla habilidades de comunicación: escucha, negociación y diálogo.

En resumen, las 10 cosas que no debes hacer por Whatsapp son:

1.       Reclamar.- Ocasiona que la persona se ponga a la defensiva

2.       Pelear.- Impide la conciliación y empeora el problema

3.       Discutir.- Ocasiona que la persona se ponga a la defensiva

4.       Regañar.- Enseñarás a tus hijos a evitar, en lugar de enfrentar

5.       Tratar temas delicados o serios.- Evita llegar a una comprensión profunda del punto de vista de las personas involucradas

6.       Terminar una relación.- Puede causar heridas profundas en la otra persona

7.       Enviar fotos a alguien comprometido.- Favorecerá malos ratos y malos entendidos para muchas personas

8.       Escribir cuando estás enojado.- Lo más seguro es que el enojo distorsionará tu objetividad

9.       Enviar fotos comprometedoras.- Si terminas con esa persona, tus fotos pueden caer en manos de extraños 

10.   Engancharte.- Es preferible responder no reaccionar 

Para gozar de relaciones armoniosas

A la hora de discutir y resolver problemas, la comunicación cara a cara sigue ocupando el primer lugar para gozar de relaciones más sanas y armoniosas. Permite empatizar al observar la comunicación no verbal, lo que resulta útil para evitar suposiciones y juicios inexactos por lo que mejora la comunicación entre dos personas. 

Si necesitas hablar algo personal, espera a ver a la persona cara a cara para evitar un conflicto mayor. Creemos lo contrario, que escribirle mensajes será mejor. A corto plazo tal vez te funcione, pero a largo plazo causará mayores estragos en tu relación. Antes de enviar un reclamo o reproche piénsalo bien. Enfrentar no es fácil, pero podría ser lo más sensato y sano que puedas hacer. 

Negociar y ponerse de acuerdo requiere observar la comunicación no verbal de la otra persona. Aunque pienses que es obvio que Whatsapp nunca substituirá la comunicación cara a cara, es más fácil decirlo que llevarlo a la práctica hoy en día.

Después de escribir este artículo, he decidido llamar para felicitar a mis amistades y ha resultado mucho más agradable y cálido para ambas partes. Recuperar un poco de lo positivo del pasado, puede traer maravillosas sorpresas.

[1] http://verne.elpais.com/verne/2015/12/10/articulo/1449744876_955885.html